Wapenbroeders of emotioneel mijnenveld?

Van Vriendschap naar Zakelijke Samenwerking

Met sommige vrienden kun je heel goed samenwerken, met anderen niet. Hoe bepaal je of je met de juiste intenties in zee gaat? En wanneer steven je af op een fiasco? Lees over mijn persoonlijke ervaringen.

Rechtzaak

In 2011 besloot ik om een zakelijk project te starten met een vriendin en andere ZZP’ers. We wilden een magazine maken over duurzaamheid. Het eerste exemplaar zag er mooi uit en we waren tevreden over de inhoud, dus het begon als een hoopvolle samenwerking. Maar het eindigde in een catastrofe met een rechtszaak over betalingen en de dood van onze vriendin. Ik besefte dat ik destijds te goed van vertrouwen was geweest en daardoor een aantal verkeerde beslissingen had genomen.

Met deze ervaring in mijn achterhoofd zei ik 14 jaar later na enige aarzeling dat ik het wilde proberen, toen een andere vriendin mij vroeg in een zakelijk project te stappen. De situatie verliep anders. Ik merkte dat er nog steeds vergelijkbare uitdagingen speelden: de dunne lijn tussen persoonlijke en zakelijke communicatie. Toen ik mijn vriendin een zakelijke e-mail stuurde met daarin mijn voorwaarden en tarieven, kreeg ik te horen dat mijn benadering te ‘kil’ en ‘zakelijk’ was. Ze vond het naar dat ik mijn voorwaarden niet mondeling in een vriendelijke setting met haar had besproken.

Verwachtingsmanagement

De spanning die ontstond, kostte me veel energie. Gelukkig hebben we uiteindelijk de situatie kunnen bespreken, en ik heb mijn excuses aangeboden voor het feit dat ik haar onbedoeld had gekwetst. Ik legde haar uit wat ik in 2011 had meegemaakt en dat ik het daarom lastig vond om te balanceren tussen vriendschap en zakelijk contact. Ze begreep het uiteindelijk en we hebben onze band kunnen herstellen. Ik trok me voorlopig terug uit het project. Toch bleef het idee knagen: wat had ik anders kunnen doen? Had ik mijn verwachtingen beter kunnen managen? Was mijn communicatie te abrupt, of was het vooral de manier waarop ik mijn zakelijke benadering invoerde die de vriendschap op het spel zette?

Achteraf denk ik dat dit meer een kwestie van verwachtingsmanagement was dan een grote fout aan mijn kant. Wat ik geleerd heb, is dat zakelijke communicatie altijd helder moet zijn, maar ook zorgvuldig moet worden ingevoerd, vooral wanneer je met vrienden werkt. Vriendschap vraagt om andere afstemming dan zakelijke afspraken, en dat kan niet altijd worden vertaald naar een simpele e-mail.

In de toekomst wil ik deze ervaringen meenemen. Ik wil niet alleen zakelijke grenzen stellen, maar ook ruimte creëren voor een open, eerlijke communicatie. Het is voor mij een leerproces waarin ik een betere balans wil vinden tussen het zakelijk zijn en het behouden van de persoonlijke band. Van de andere kant kan het ook zijn dat ik met sommige mensen een uitstekende vriendschapsband kan hebben. Maar dat de stijl van zaken doen of samenwerken niet bij elkaar past.